改革目標(biāo)應(yīng)是追求數(shù)量與質(zhì)量之間的平衡
改革開放以來,中國的專利申請(qǐng)數(shù)量和擁有數(shù)量持續(xù)增長。到了2016年,國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局共受理發(fā)明專利申請(qǐng)133.9萬件,同比增長21.5%,連續(xù)6年位居世界之首,而且我國國內(nèi)發(fā)明專利擁有量首次突破100萬件,成為繼美國和日本之后,世界上第三個(gè)國內(nèi)發(fā)明專利擁有量超過百萬件的國家。
如果單從數(shù)量和效率的角度看,中國取得這樣的進(jìn)步無疑是值得肯定的,但從質(zhì)量上看,專利審查效率的加快,帶來了數(shù)量的大幅度增長,但卻是在一定程度上以犧牲質(zhì)量為代價(jià)。近年來,中國專利質(zhì)量可能不只是不高,甚至可能是在下滑。根據(jù)曼海姆歐洲經(jīng)濟(jì)研究中心的一項(xiàng)調(diào)查,相比于領(lǐng)先技術(shù)大國的國際專利申請(qǐng),中國國際專利申請(qǐng)的質(zhì)量指數(shù)從2001年的44.9%下降到了2009年的30.4%。即使是從國內(nèi)的數(shù)據(jù)來看,2014年有學(xué)者研究稱,國內(nèi)訴專利侵權(quán)案件的勝率不足50%,主要原因是專利被判無效,說明了專利并不符合授予專利的要求,質(zhì)量并不高。
正因如此,在促進(jìn)專利數(shù)量迅速增加的同時(shí),我國專利審查程序改革應(yīng)當(dāng)更加注重專利數(shù)量和質(zhì)量的平衡發(fā)展才是。
從本次改革看數(shù)量與質(zhì)量之間的實(shí)際抉擇
本次專利優(yōu)先審查程序的改革力度不可謂不大。不僅范圍涵蓋實(shí)質(zhì)審查階段的發(fā)明專利申請(qǐng)、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng),發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)的復(fù)審以及發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)專利的專利權(quán)無效宣告案件,形成系統(tǒng)完整的專利優(yōu)先審查程序。而且專利優(yōu)先審查程序改革無疑適應(yīng)了一些產(chǎn)業(yè)發(fā)展的需要,例如涉及互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等領(lǐng)域且技術(shù)或者產(chǎn)品,往往更新速度很快,普通的專利審查的效率明顯不能跟上產(chǎn)品的更新?lián)Q代速度,因此從市場(chǎng)需求層面上,提升審查效率也是有必要的,對(duì)這個(gè)領(lǐng)域?qū)@麛?shù)量的增加也將產(chǎn)生積極的影響。
然而,雖然進(jìn)入優(yōu)先審查程序并不代表專利審查質(zhì)量一定會(huì)下降,但從原《辦法》的條款上看,我們卻無法發(fā)現(xiàn)與優(yōu)先審查程序相配套的審查標(biāo)準(zhǔn)、審查資源、審查制度等審查質(zhì)量保障措施。在新《辦法》中,這個(gè)方面也并沒有被提及,新修訂的條款并不涉及優(yōu)先審查的質(zhì)量保證問題。即使是在結(jié)束專利申請(qǐng)的優(yōu)先審查程序方面,本次改革也只是因?yàn)榉菍徖碓蚨娱L審查期限的情形而已。不過增加無效宣告環(huán)節(jié)的優(yōu)先審查程序在一定意義上可以加速低質(zhì)量專利盡快無效,雖然是否會(huì)導(dǎo)致專利無效率的下降暫不明確,但在理論上也在一定程度上有利于數(shù)量與質(zhì)量之間平衡的達(dá)成。
總體來看,如果從《辦法》層面來看,我們或許無法看出優(yōu)先審查制度在提升專利質(zhì)量方面的堅(jiān)強(qiáng)決心,而這或許僅僅是我國專利審查制度對(duì)專利質(zhì)量重視不夠的一個(gè)方面而已。
廣州專利申請(qǐng):專利優(yōu)先審查程序之外的努力
如果簡(jiǎn)單地以評(píng)價(jià)優(yōu)先審查制度缺乏審查質(zhì)量保障條款就說相關(guān)部門為了專利數(shù)量而犧牲專利質(zhì)量,這顯然對(duì)于國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局近年來所進(jìn)行的改革努力也是有失公允的。《國務(wù)院關(guān)于新形勢(shì)下加快知識(shí)產(chǎn)權(quán)強(qiáng)國建設(shè)的若干意見》專門列明了“實(shí)施專利質(zhì)量提升工程,培育一批核心專利”的重要任務(wù),而國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的《專利質(zhì)量提升工程實(shí)施方案》也從創(chuàng)造、申請(qǐng)、代理、審查以及運(yùn)用和保護(hù)等多角度對(duì)專利質(zhì)量提升進(jìn)行了整體謀劃。
總體來看,我國政府和知識(shí)產(chǎn)權(quán)部門力求提升專利審查質(zhì)量的努力成效還是不夠明顯,而且從《辦法》修訂也可以看出,我國專利審查制度改革對(duì)專利審查質(zhì)量的重視程度也存在不足。中國要真正實(shí)現(xiàn)專利數(shù)量與質(zhì)量之間的平衡,或許還需要從專利審查制度層面進(jìn)行更加系統(tǒng)性的改革吧。